Sortie officielle le 4 mai 2013

Sur les presses de la SARL

ACBE-COPY MEDIA

CS20023 - Mérignac

Edité par les

Editions R.I.C.

60, avenue de Nice

06800, Cagnes-sur-Mer

présentent

« Antoine de Saint-Exupéry »

« Journal d’une enquête »

et

« Et la vérité jaillit des profondeurs marines »

par Philippe Castellano

Photo F.S.Bellot

Cet ouvrage en deux tomes d’un peu plus de 400 pages au total, relate l’incroyable histoire de la découverte, au large de Marseille, par un patron pêcheur de chalutier, d’une gourmette en argent gravée à l’identité du commandant Antoine de Saint-Exupéry, suivie de la mise au jour des vestiges délabrés d’un avion de la seconde guerre mondiale par un plongeur professionnel.

Philippe Castellano, 54 ans, auteur de 3 ouvrages sur l’activité aérienne dans le Sud de la France, a aussi écrit de nombreux articles sur la disparition d’avions tant de guerre que civils dans la presse spécialisée (« B-17 Magazine », « 39/45 Magazine » - éditions Heimdal -, « Avions » éditions Lela-Presse, ainsi que contribué dans de nombreuses autres revues et ouvrages sur le sujet tels « Naufrages en Provence » - éditions SAS -, « 100 épaves sur Marseille et sa région » - éditions GAP - etc.).

Ainsi, il a participé à toutes les étapes de cette fabuleuse histoire qu’a été « l’affaire Saint-Exupéry » qui a tenu en haleine toutes les personnes intéressées par l’auteur du Petit Prince de France et de Navarre, dés le mois de septembre 1998 à nos jours.

Non seulement en tant que passionné de l’histoire de l’aviation de guerre 39/45, mais aussi de plongeur sous-marin qu’il est depuis plusieurs décennies maintenant.

De la remontée de ce bijou des fonds marins qu’il put détenir au creux de ses mains quelques jours seulement plus tard, en passant par des recherches sous-marines ciblées, souvent longues et harassantes, suivies de contacts directs avec les autorités maritimes, la presse nationale et internationale ainsi que des relations entretenues avec la succession d’Antoine de Saint-Exupéry, Philippe Castellano vous invite, avec ces écrits, à partager cette longue quête qui est finalement devenue une (belle) aventure des temps modernes, mais aux rebondissements combien multiples aussi !

Alors, est-ce que la clé du mystère de la disparition d’Antoine de Saint-Exupéry jaillira des profondeurs marines ?

Et surtout, est-ce que les hommes investis dans cette fabuleuse quête à la recherche de l’avion de l’auteur du Petit Prince arriveront à mener définitivement à bien, envers et contre tout, la mission qu’ils se sont donnés ?

C’est ce que nous allons découvrir dans les deux tomes présentés aujourd’hui de cette saga qui traversa deux siècles…

Présentation en avant propos :

Antoine de Saint-Exupéry : qui n’a, une fois dans sa vie, entendu ce prénom lié à un patronyme si particulier ?

Né à Lyon le 29 juin 1900, poète, écrivain, passionné d’aviation, courageux aviateur des lignes de l’aéropostale, pilote militaire, Antoine de Saint-Exupéry est entré directement dans la légende, principalement du fait de sa disparition, à 44 ans, restée longtemps inexpliquée.

En effet, il ne reviendra pas d’une mission de reconnaissance photographique dans le ciel du sud de la France, le lundi 31 juillet 1944.

Qu’est-il arrivé au pilote ? À sa machine ? Une légende de niveau planétaire est née.

Durant plus de cinq décennies, des hommes vont essayer de lever le voile sur ce mystère. Mais l’épaisseur de la chape de plomb qui le recouvre est bien trop importante…

Et ce ne sera que par le fruit d’un pur hasard, d’un incroyable coup de pouce du destin, qu’à la fin de l’été 1998, la possibilité de savoir enfin va être donnée à un patron pêcheur marseillais, sous la forme inattendue d’une gourmette en argent.

Oui ! Un minuscule bijou de quelques grammes seulement, brisé de surcroît, dont une partie manque, qui s’est laissé piéger dans la poche du chalut.

La légende est devenue palpable, mais dans notre monde, les choses simples ont souvent tendance à se compliquer…

Ainsi, la remontée au grand jour des fonds marins officiellement connue de cette gourmette, va rapidement enflammer les esprits et mettre en effervescence tant la France que le monde entier, car l’identité gravée sur le bijou est bien particulière : il s’agit de celle d’Antoine de Saint-Exupéry !

Et puis, assez rapidement d’ailleurs, une rumeur va se propager en prenant une ampleur démesurée, mettant en avant le fait que cette découverte est un coup monté, une mascarade, que la gourmette a été fabriquée de toutes pièces !

Quel dommage, car c’est de là que prendra naissance une polémique qui va durer et durer encore.

Ainsi, les deux tomes présentés aujourd’hui vont-ils nous dévoiler les diverses facettes de ce qu’a été cette incroyable quête menée pour localiser l’avion à bord duquel disparut l’auteur du Petit Prince, recherche qui n’a pas été aussi simple que prévu, alors que l’épave gisait « là », tout près, à portée de la main !

C’est ainsi que les hommes en apprennent un peu plus chaque jour : humilité, quand tu nous tiens...

Cet avant-propos a ainsi pour objet d’informer les futurs lecteurs du fait que, malgré les quinze années écoulées depuis la remontée du bijou en argent, le récit de ce journal de bord a bel et bien conservé intacte toute sa fraîcheur.

Vue de l'archipel de Riou, au sud de Marseille. Au premier plan, le petit village de pêcheurs des Goudes. Au loin, Riou, la plus imposante des îles de l'archipel au pied de laquelle ont été découverts tant la fameuse gourmette en argent que les vestiges du Lightning "223".Photo L.Vanrell